 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Στην πλήρη ανατροπή σκηνικού, μέσα σε τέσσερις μήνες, έχει οδηγήσει ο Μάικλ Κάρικ τη Μίντλεσμπρο, αναλαμβάνοντας την στην… κόλαση της παραμονής και οδηγώντας την στον παράδεισο της Premier League.
Με προπονητή τον Βινσέντ Κομπανί, και δυνατό «χαρτί» την έδρα της, βρίσκεται στο δρόμο της επιστροφής προς την Premier League. Είναι στη 1η θέση της Championship, 12 βαθμούς μπροστά από τη δεύτερη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και έχει τη στήριξη των οπαδών της περισσότερο από ποτέ.
Μπορεί να μοιάζει εντελώς… οξύμωρο, αν αναλογιστεί κανείς τη δυναμική των Άγγλων στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, όμως είναι μία πραγματικότητα. Ούτε μία ομάδα από το «Νησί» κατάφερε να κερδίσει στο πρώτο ματς της φάσης των «16» του Champions League, με τη Μάντσεστερ Σίτι να είναι η μοναδική που δεν ηττήθηκε! Εντυπωσιακό...
Είναι δυνατόν σε ένα ματς νοκ - άουτ, στο «Άνφιλντ», να προηγείται η Λίβερπουλ με 2-0 και εν τέλει να καταλήγει να το χάνει με τρία γκολ διαφορά; Πριν από τη συνάντηση με τη Ρεάλ έμοιαζε ανέφικτο, αλλά πλέον είναι γεγονός. Και οι «κόκκινοι» είναι η μοναδική ευρωπαϊκή ομάδα στην ιστορία του Champions League που βίωσαν κάτι τέτοιο!
Ναι, είναι η «βασίλισσα». Ναι, είναι η μοναδική ομάδα που έχει κατακτήσει τόσες πολλές φορές το τρόπαιο του Champions League. Ουδείς το αμφισβητεί. Απλά κάποιες φορές, ακόμη και ένας «κολοσσιαίος» σύλλογος αναμένεις να… στραβοπατήσει. Όχι όμως η Ρεάλ Μαδρίτης. Και πολύ δε περισσότερο, απέναντι σε αγγλικές ομάδες.
Πριν από περίπου 10 μήνες, ο Μοχάμεντ Σαλάχ έκανε λόγο για μία πολυπόθητη εκδίκηση που επιθυμεί να πάρει από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο χρόνος περνά, έκτοτε η Λίβερπουλ έχει συναντήσει τη «βασίλισσα» δύο φορές, αλλά τα αποτελέσματα που έχουν κάνει την εμφάνισή τους, μόνο… εκδίκηση δεν θυμίζουν. Και όσο πάει μάλιστα, γίνεται χειρότερο!
Το πρώτο του γκολ στην Championship κατάφερε να σημειώσει ο Χρήστος Τζόλης, ο οποίος διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα με εξαιρετικό πλασέ, στη νίκη της Νόριτς με 3-1 επί της Μπέρμιγχαμ!
Στη βασική ενδεκάδα της Νόριτς βρίσκεται και πάλι ο Δημήτρης Γιαννούλης, με τον Έλληνα μπακ να έχει κερδίσει πλήρως την εμπιστοσύνη του Ντέιβιντ Βάγκνερ και να βρίσκεται στο αρχικό σχήμα για 7η συνεχόμενη εβδομάδα. Γεγονός που συμβαίνει για δεύτερη φορά με τα «καναρίνια» στην Championship, με κοινά χαρακτηριστικά των δύο περιπτώσεων το γεγονός πως επιλέγεται από… Γερμανό προπονητή!
Εκτός δράσης για τουλάχιστον τρεις εβδομάδες ο Καρίμ Αντεγέμι, με συνέπεια να χάσει τη ρεβάνς με την Τσέλσι.
Την ανοδική της πορεία, επί ηγεσίας Σον Μαλόνι, επιβεβαίωσε η Γουίγκαν, μετά το 0-0 στο «DW Stadium», απέναντι στη Νόριτς των Γιαννούλη και Τζόλη, μένοντας αήττητη για τέταρτο σερί παιχνίδι! Κάτι ανάλογο, δεν είχε συμβεί ποτέ φυσικά με τον Κόλο Τουρέ, ο οποίος απολύθηκε σε λιγότερο από δύο μήνες.
