 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η Τσέλσι θρηνεί τον χαμό του Έντι ΜακΚρίντι, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 85 ετών. Είναι από τους πολύ λίγους που τίμησαν τη φανέλα των «μπλε» με τόση ανιδιοτέλεια και αγάπη! Έφτασε να είναι ο κορυφαίος αριστερός μπακ της Ευρώπης, σύμφωνα με τον άλλοτε προπονητή του, Τόμι Ντόχερτι.
Τον είχε αντιμετωπίσει ως ποδοσφαιριστής με φόντο το Κύπελλο, τώρα πρέπει να τον προσπεράσει για να διεκδικήσει το Λιγκ Καπ. Ο Λίαμ Ροζίνιορ θα κοντραριστεί με τον Μικέλ Αρτέτα στους σπουδαίους ημιτελικούς της Τσέλσι με την Άρσεναλ και η κακή εμπειρία του από τον τελικό του ’14 στο «Γουέμπλεϊ», οφείλει να του δώσει το εξτρά κίνητρο…
Και όμως, πώς γίνεται ένας σέντερ φορ που αποκτήθηκε, κατά βάση, ως αναπληρωματική λύση της Λίβερπουλ, να αποτελεί την κορυφαία μεταγραφή της το καλοκαίρι; Γίνεται! Το έκανε να φαίνεται… απλό ο Ούγκο Εκιτικέ, ο οποίος μέσα σε μισό χρόνο στο «Άνφιλντ», θύμισε την πρώτη σεζόν του Κένι Νταλγκλίς με τη Λίβερπουλ. Ο Γάλλος μετρά ήδη γκολ σε πέντε διαφορετικές διοργανώσεις, ενώ ο «θρύλος» των «κόκκινων» τα κατάφερε σε μία ακόμη: το 1977, στο Σούπερ Καπ με το Αμβούργο, όταν και διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.
«Μαγική» εμφάνιση από τον Λιούις Χολ στον πρώτο ημιτελικό του Λιγκ Καπ ανάμεσα στη Νιούκαστλ και τη Μάντσεστερ Σίτι. Ήταν παντού, δεν έχασε μονομαχία, συγκλονιστικός απέναντι σε δύο διαφορετικούς παίκτες, τρομερά επικίνδυνος επιθετικά, εξαιτίας του αριστερού του ποδιού. Μοιάζει το μέλλον να του ανήκει, είναι μόλις στα 21 του χρόνια, κοστολογείται περί των 33 εκατομμυρίων. Στόχος του; Η εθνική Αγγλίας και μία μεγάλη… μεταγραφή. Και εκεί, ακριβώς, προκύπτει το λάθος της Τσέλσι, που δεν έβαλε στη συμφωνία του 2024 «buy back clause»!
Ημέρα μεγάλου ημιτελικού ξημερώνει, με τις Τσέλσι και Άρσεναλ να παίζουν τα… ρέστα τους, για μια θέση στον τελικό του Λιγκ Καπ Αγγλίας. Το ζευγάρι του Λονδίνου μας έχει απασχολήσει δύο ακόμη φορές. Τέσσερα ματς, από μία πρόκριση για κάθε ομάδα και ένας Αρσέν Βενγκέρ που χαμογέλασε μία φορά, αλλά έσκυψε το κεφάλι άλλες… δύο.
Σε σημείο να... βαρεθούν έφτασαν παίκτες, προπονητές και οπαδοί στο St. James' Park μέχρι να παρθεί η λανθασμένη απόφαση από τον ρέφερι του πρώτου ημιτελικού του Λιγκ Καπ ανάμεσα σε Νιούκαστλ και Σίτι, στο δεύτερο γκολ του Σεμένιο για τους «πολίτες».
Μεγάλη μέρα, μεγάλη πρόκληση για την Άρσεναλ, η οποία θέλει να κάνει το πρώτο βήμα για την πρόκρισή της στον τελικό του Λιγκ Καπ Αγγλίας. Αντίπαλός της, η Τσέλσι. Αν καταφέρει να προκριθεί, τότε ο Αρτέτα θα επιχειρήσει να τελειώσει τη… δουλειά που δεν έκανε ο «θρύλος» Αρσέν Βενγκέρ. Παράλληλα θα σπάσει και μια… κατάρα του 21ου αιώνα για τους «κανονιέρηδες».
Η Νιούκαστλ «πέταξε» όλες τις καλές ευκαιρίες, που βρήκε απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι (13/01, 0-2) και οι «πολίτες» δεν άφησαν την ευκαιρία! Κέρδισαν με γκολ των Αντουάν Σεμένιο και Ράιαν Σερκί και έχουν πάρει ξεκάθαρο προβάδισμα εν όψει της ρεβάνς του «Έτιχαντ», για την πρόκριση στον τελικό του Λιγκ Καπ Αγγλίας!
Μία πολύ «περίεργη» φάση είχαμε στο Νιούκαστλ - Μάντεστερ Σίτι! Ο Αντουάν Σεμένιο ναι μεν σκόραρε για το 0-2, αλλά το γκολ του ακυρώθηκε για οφσάιντ του... Έρλινγκ Χάαλαντ! Μεγάλη καθυστέρηση, για να παρθεί η απόφαση αντιδράσεις από τον Νορβηγό και τον Πεπ Γκουαρδιόλα!
Αυτό δεν ξανάγινε! Η Νιούκαστλ ήταν πάρα πολύ άτυχη στα πρώτα λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι, αφού η μπάλα δεν της έκανε δύο φορές το... χατίρι! Τζέιμς Τράφορντ και δοκάρι είπαν «όχι» σε Γιοάν Γουϊσά, «στοπ» απ’ το δοκάρι στον Μπρούνο Γκιμαράες! Και όχι μόνο αυτό, καθώς η Μάντσεστερ Σίτι πήρε προβάδισμα στο σκορ με τον Αντουάν Σεμένιο!
