 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η κάτοχος του Λιγκ Καπ Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υποδέχεται τη Γουλβς στον σημαντικότερο αποψινό αγώνα για την φάση των "16" του θεσμού. Με πολλές αλλαγές αναμένεται να παρατάξει ο Σερ Αλεξ Φέργκιουσον τους "κόκκινους διαβολους" του κόντρα στην ομάδα που απέκλεισε πέρσι στον 3ο γύρο.
Υψηλές πτήσεις για τους «μπλούμπερντς» σαρώνοντας εκτός έδρας τη Λιντς με 4-0. Με τη νίκη αυτή έπιασαν στην κορυφή της Championship την ΚΠΡ με 29 βαθμούς σε 13 αγωνιστικές αφήνοντας τους υπόλοιπους διώκτες έξι βαθμούς πίσω. Δύο γκολ ο Μπόθροϊντ (22’, 56’) και από ένα οι Τσόπρα (52’) και Νέιλορ (60’).
Το χέρι του στη φωτιά για τον Χαβιέ Ερνάντες βάζει ο Γκάρι Νέβιλ. Ο αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βλέπει στο χαρακτήρα και στο ταλέντο του «Τσικαρίτο» έναν δεινό επιθετικό που θα ματώσει τα αντίπαλα δίχτυα ως «κόκκινος διάβολος» για πολλά χρόνια.
Η οικονομική γιγάντωση της Μάντσεστερ Σίτι και η ήδη πλούσια Τσέλσι έριξαν στην τρίτη θέση την άλλοτε πρώτη Γιουνάιτεντ στη λίστα με τους συνολικούς μισθούς των παικτών. Ο εκτελεστικός διευθυντής του συλλόγου, Ντέιβιντ Γκιλ, δεν ανησυχεί τονίζοντας ότι στο «Ολντ Τράφορντ» θα συνεχίσουν να έρχονται αστέρες.
Το ποσό των 1.000 λιρών καλείται να καταβάλει ο Άντι Κάρολ, έπειτα από απόφαση του δικαστηρίου για την κατηγορία που αντιμετώπιζε ο υψηλόσωμος φορ της Νιούκαστλ περί επεισοδίου σε νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, τον περασμένο Δεκέμβρη.
Σε πελάγη ευτυχίες έπλεε μετά τη νίκη (2-1) της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επί της Στόουκ, ο Χαβιέ Ερνάντεζ. Ο νεαρός επιθετικός πέτυχε τα δύο γκολ της ομάδας του για να της δώσει τη νίκη απέναντι στους «πότερς», αλλά στάθηκε στη συνολική εικόνα των «κόκκινων διαβόλων» και όχι στην προσωπική του απόδοση.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δέχτηκε και πάλι το «αχίλλειο» χτύπημα που μέχρι τώρα της είχε στοιχίσει. Αυτό είναι η ισοφάριση λίγο πριν το τέλος. Η Στόουκ ήταν αυτή τη φορά ο δράστης που έκανε το 1-1 στο τελευταίο δεκάλεπτο, όμως οι «κόκκινοι διάβολοι» έδειξαν ότι έμαθαν από τα λάθη τους και πήραν τη νίκη με τον «Τσικαρίτο».
Κατηγορηματικά απέκλεισε ο Σερ Τρέβορ Μπρούκινγκ το ενδεχόμενο να επιστρέψει στην τεχνική ηγεσία της Αγγλίας, ο Στιβ ΜακΛάρεν, διαδεχόμενος τον Φάμπιο Καπέλο. Ο Ιταλός ομοσπονδιακός τεχνικός θα αποχωρήσει από τον πάγκο των «λιονταριών» μετά το Euro του 2012, αλλά δεν τίθεται θέμα πρόσληψης του προκατόχου του.
Η πίεση που ασκείται τη δεδομένη χρονική περίοδο στον Ρόι Χότζον δεν είναι κάτι πρωτόγνωρο για τον προπονητή της Λίβερπουλ, ο οποίος μάλιστα τοποθετήθηκε για τις φήμες που θέλουν τον Φρανκ Ράικαρντ να αποτελεί τον αντικαταστάτη του. Ο πρώην τεχνικός της Φούλαμ, διέψευσε παντελώς τα σενάρια των τελευταίων ημερών.
Η μάχη μεταξύ Σέλτικ και Ρέιντζερς χαρακτηρίζεται ως ένα από τα πιο ιστορικά ντέρμπι του πλανήτη. Και πώς να μην είναι έτσι όταν η κόντρα κρατάει από το 1888, όταν έγινε ο πρώτος αγώνας μεταξύ «καθολικών» και «προτεσταντών». Γιατί αλλού το ποδόσφαιρο είναι σαν… θρησκεία και αλλού είναι θρησκεία κυριολεκτικά από μόνο του.
