 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου μπορεί να αλλάξει χέρια και να βρει φέτος νέο κάτοχο, όμως θα παραμείνει για ακόμα μια φορά… εγκλωβισμένο στα στενά όρια της ευρωπαϊκής ηπείρου! Και οι τέσσερις ομάδες άλλωστε που συνθέτουν την τετράδα των ημιτελικών προέρχονται από τη «Γηραία Ήπειρο», κάτι που συμβαίνει για πέμπτη φορά στην ιστορία του θεσμού…
Μόλις μια νίκη σε τέσσερις συνολικά αναμετρήσεις σε επίπεδο μεγάλων εθνικών διοργανώσεων μετράει η Αγγλία απέναντι στην προσεχή της αντίπαλο στα προημιτελικά του Μουντιάλ (7/7) Σουηδία.
Την παρθενική της πρόκριση από διαδικασία πέναλτι σε Παγκόσμια Κύπελλα πανηγυρίσε απέναντι στην Κολομβία η εθνική ομάδα της Αγγλίας, κάτι που είχε να πετύχει γενικότερα σε μεγάλη διοργάνωση από το 1996 και το Euro που φιλοξένησε τότε η ίδια…
Όταν η εθνική ομάδα της Αγγλία αντιμετώπιζε - σαν σήμερα - στα προημιτελικά του Μουντιάλ του 2006 την αντίστοιχη της Αγγλίας, μάλλον δεν φανταζόταν πως έμελλε να πάθει, ό,τι ακριβώς της είχε συμβεί δυο χρόνια πριν, στο Euro του 2004! Ένα παιχνίδι να πηγαίνει στην παράταση και ακολούθως στην διαδικασία των πέναλτι, τα… φαντάσματα του παρελθόντος να ξυπνούν ξανά, και μια ακόμα αποτυχημένη απόπειρα υπέρβασης ενός πολύ καλού συνόλου! Σε όλα αυτά, προσθέστε και τον Γουέιν Ρούνεϊ στον «ρόλο» του… αποδιοπομπαίου τράγου!
Για πρώτη φορά μετά από 12 χρόνια η Ισπανία πέρασε χωρίς ήττα τη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ένα άπιαστο φάουλ του Ντέιβιντ Μπέκαμ απέναντι στο Εκουαδόρ, σαν σήμερα, δώδεκα χρόνια πριν (25/6/2006), χάριζε στην Αγγλία την πρόκριση στα προημιτελικά, ενώ παράλληλα ο ίδιος γινόταν ο πρώτος Άγγλος παίκτης που έχει χρηστεί σκόρερ σε τρία Παγκόσμια Κύπελλα!
Ακριβώς έντεκα χρόνια πριν, στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Βερολίνο, ο Ζινεντίν Ζιντάν είχε αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα του στο τελευταίο του παιχνίδι πάνω στο χορτάρι, με τη κουτουλιά στον Ματεράτσι και την αποβολή του μπροστά σε ένα κοινό εκατοντάδων εκατομμυρίων τηλεθεατών! Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος για το ματς που απέδειξε στην πράξη την ανάγκη της χρήσης του βίντεο την ώρα του αγώνα στα παιχνίδια.
