 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Πριν από μερικές ώρες, η Νιούκαστλ υποδεχόταν τη Λέστερ και αμφότερες θα συμβιβάζονταν με την ισοπαλία. Οι «καρακάξες» πετύχαιναν τον στόχο του Champions League και οι «αλεπούδες» θα είχαν τις πιθανότητες παραμονής τους «ζωντανές», ενόψει της τελευταίας αγωνιστικής. Οι μοναδικές ομάδες που θα έχουν παίξει στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, δίχως να εντάσσονται στο Big 6!
Στο Champions League της επόμενης αγωνιστικής περιόδου θα αγωνίζεται η Νιούκαστλ, η οποία κατάφερε να εξασφαλίσει τη συμμετοχή της για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια. Ποιο ήταν όμως το τελευταίο της παιχνίδι στον θεσμό; Πριν από 20 χρόνια, απέναντι στη Μπαρτσελόνα, στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ».
Μπορεί η εικόνα του ματς να πρέπει να αφήσει ικανοποιημένη τη Λέστερ, αναλογικά με την εικόνα της στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ», όμως εκείνη η στιγμή του Καστάν στο 92ο λεπτό κόντρα στη Νιούκαστλ, δύσκολα θα λησμονηθεί.
Τα χρόνια πέρασαν, η Νιούκαστλ άργησε πολύ να επιστρέψει στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, αλλά τα κατάφερε. Ένας από την ομάδα του 2003 παίζει ακόμη ποδόσφαιρο, την στιγμή που άπαντες οι υπόλοιποι έχουν αποσυρθεί. Ο λόγος για τον Μίχαελ Τσόπρα.
Τρία δοκάρια, 83% κατοχή της μπάλας, απόλυτη κυριαρχία σε όλο το γήπεδο, αλλά 0-0. Άντεξε η Λέστερ στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ» και έμεινε «ζωντανή» στη μάχη της παραμονής, ενώ η Νιούκαστλ επιστρέφει στο Champions League, για πρώτη φορά μετά το 2003.
Μπορεί ο Νταν Μπερν εδώ και 1,5 χρόνο να αγωνίζεται με τα χρώματα της Νιούκαστλ, έχοντας αποχωρήσει από τη Μπράιτον, όμως το γκολ του κόντρα στην πρώην ομάδα του είναι αναμφίβολα… ιστορικό.
Η τεσσάρα επί της Μπράιτον αποτέλεσε το προτελευταίο βήμα για την οριστικοποίηση της παρουσίας της Νιούκαστλ στους ομίλους του επόμενου Τσάμπιονς Λιγκ και αυτός ο αριθμός των τερμάτων επιβεβαίωσαν πως τόσο μεγάλα σκορ, όπως καταγράφονται φέτος, είχε πετύχει σε 10 σεζόν συνολικά στο παρελθόν!
Η Νιουκάστλ του Έντι Χάου έχει κάνει την υπέρβαση την φετινή σεζόν επιχειρώντας να εξασφαλίσει την 3η θέση στην βαθμολογική κατάταξη της Πρέμιερ Λιγκ και η νοοτροπία του κόουτς της ομάδας είναι τέτοια που καθιστά ισχυρή την ανθρώπινη πλευρά του, πέρα από αυτή του επαγγελματία...
Τα ονόματα λίγο – πολύ είναι γνωστά. Πεπ, Αρτέτα, Χάου, Ντε Τζέρμπι, Έμερι και ο Έρικ Τεν Χαγκ να μην συμπεριλαμβάνεται στους υποψήφιους για το βραβείο του προπονητή της χρονιάς. Ποιος εκ των προαναφερθέντων όμως είναι ο κορυφαίος; Ο κάθε ένας έχει διαφορετικά κριτήρια, αλλά προσωπικά θα πάω με τον coach της Νιούκαστλ. Ο ορισμός της υπέρβασης, επιστροφή στο Champions League μετά από 21 χρόνια και ένα low profile, με «μότο» του το «καλύτερα να δουλεύεις, παρά να μιλάς». Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Έχοντας αποφασίσει να μην δώσει ούτε το πιο μικρό δικαίωμα στην Μπράιτον, η Νιούκαστλ έφτασε πανεύκολα στο τελικό 4-1 και τα πάντα για την τετράδα είναι στο χέρι της! Το... σεντόνι με τ' αστέρια σιγουρεύεται, αφού οι «καρακάξες» έχουν πλέον απόσταση 4 βαθμών από την 5η Λίβερπουλ, δυο «στροφές» πριν από το φινάλε.
