 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Αν και το σερί «τριπόντων» σταμάτησε στο φινάλε του 2022 με το 0-0 απέναντι στην Λιντς, ο Έντι Χάου κατάφερε να παρουσιάσει ό,τι καλύτερο έχει δει ο σύλλογος σε επίπεδο νικών, τουλάχιστον τα τελευταία 15 χρόνια, από την εποχή του Ρόι Έβανς!
Ένα τρομερό γκολ του Γκρέι για την Έβερτον υποχρέωσε τη Σίτι σε απώλεια βαθμών στο «Etihad» με το τελικό 1-1, παρά το 21ο «χτύπημα» του Χάαλαντ στη φετινή Πρέμιερ Λιγκ. Φυσικά το αποτέλεσμα αυτό επιτρέπει στην πρωτοπόρο Άρσεναλ να χαρεί λιγάκι παραπάνω πριν την έλευση του 2023... Ό,τι κι αν έκανε η Νιούκαστλ δεν ήταν αρκετό απέναντι στην Λιντς (0-0), νίκη στο 88' για την Φούλαμ με το 2-1 κόντρα στην Σαουθάμπτον, εύκολα 2-0 η Πάλας την Μπόρνμουθ.
Κοιτώντας τον ουρανό και φορώντας την φανέλα του, θέλησε να αποχαιρετήσει ο Μπρούνο Γκιμαράες τον «θρύλο» του ποδοσφαίρου, Πελέ, που πλέον δεν βρίσκεται ανάμεσά μας!
Ήρθε η ώρα για την δική μου ενδεκάδα ως στιγμής στην Premier League. Μία ενδεκάδα που προκύπτει πολύ πιο δύσκολα από άλλες σεζόν, την επόμενη ακριβώς ημέρα από αυτήν που ολοκληρώθηκε η αγωνιστική της Boxing Day. «Παίζουμε» 4-3-3, έχουμε στην σύνθεση έναν μόνο παίκτη της Λίβερπουλ, κανέναν της Τότεναμ και της Τσέλσι. «Κυριαρχούν» Άρσεναλ και Μάντσεστερ Σίτι για ευνόητους λόγους και φυσικά έχουμε προπονητή και… αναπληρωματικό coach στον πάγκο. Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Έχουμε φτάσει τρεις ημέρες πριν από την αλλαγή του χρόνου και δεν γίνεται να μην παραδεχθούμε δύο βασικά πράγματα που λαμβάνουν χώρα στην Premier League. Το γεγονός πως η Άρσεναλ βρίσκεται δίκαια στην πρώτη θέση του βαθμολογικού πίνακα και το ότι η Νιούκαστλ, είτε το περιμέναμε είτε όχι, είναι η πιο σταθερή ομάδα της κατηγορίας, μετά τους «κανονιέρηδες» και τη Μάντσεστερ Σίτι!
Αν ήταν οποιαδήποτε άλλη συνεργασία ίσως και να μιλούσε πολύ περισσότερη ώρα ο κόσμος γι’ αυτό το γκολ. Ωστόσο, θα πρέπει ν’ αναγνωριστεί η… καλλιτεχνική δημιουργία και οι περίτεχνες κινήσεις των Αλμιρόν και Μπρούνο Γκιμαράες στο δεύτερο από τα τρία τέρματα της Νιούκαστλ στη νίκη (3-0) επί της Λέστερ.
Ακόμα μια νίκη, ακόμα μια επιτυχημένη αποστολή για την τρομερή Νιούκαστλ που στο άψε – σβήσε αποτελείωσε την Λέστερ με σκορ 3-0 από το πρώτο ημίχρονο. Τρομερή νίκη για την Γουλβς που διαμόρφωσε το τελικό 2-1 με ανατροπή απέναντι στην Έβερτον στο 90' + 5'! Τρία τέρματα πέτυχε η Μπράιτον που έφυγε με εντυπωσιακή νίκη (3-1) από την έδρα της Σαουθάμπτον, ενώ, στο 3-0 έφτασε η Φούλαμ κόντρα στην Πάλας των 9 παικτών από το 57'.
Ένας χρόνος πέρασε από την τελευταία φορά που είχαμε… 16η αγωνιστική στην Premier League. Οι διαφορές είναι αναμφίβολα πολλές, αλλά η κορυφαία αυτών είναι το γεγονός πως η Νιούκαστλ βρίσκεται 16 θέσεις πιο ψηλά. Από την 19η στην 3η θέση του βαθμολογικού πίνακα, με 20 βαθμούς περισσότερους!
Ο τίτλος του φαβορί επιβεβαιώθηκε σε όλες τις αναμετρήσεις του... πρώτου πιάτου των «16» του φετινού Λιγκ Καπ. Ένα αυτογκόλ χρειάστηκε η Νιούκαστλ για να περάσει στα προημιτελικά (1-0 την Μπόρνμουθ), ανατροπή με πρωταγωνιστή τον Τσε Άνταμς για την Σαουθάμπτον (2-1 την Λίνκολν), θετικό ξεκίνημα για τον Λοπετέγκι στον πάγκο της Γουλβς (2-0 την Τζίλιγχαμ), πιο άνετη απ' όλες η Λέστερ (3-0 την ΜΚ Ντονς).
Πρόκειται αναμφίβολα για μία από τις καλύτερες σεζόν στη σύγχρονη ιστορία της. Μία σεζόν που ξεκίνησε με μεγάλες φιλοδοξίες, αλλά η πορεία της Νιούκαστλ επιδέχεται κάθε λογής όνειρο από τους φίλους της. Μία ήττα σε 15 ματς της Premier League, εξαιρετικό ποδόσφαιρο και γιατί όχι… τίτλος, για πρώτη φορά μετά το 1969; Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
