 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Με την παραμονή της Στόουκ στην Πρέμιερ Λιγκ, τη συμμετοχή της ομάδας στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, ασχέτως αν δεν κατέκτησε το τρόπαιο και την εξασφάλιση του «εισιτηρίου» για το επόμενο Γιουρόπα Λιγκ, ο Τόνι Πιούλις είδε τη θετική πλευρά της ήττας (1-0) από τη Μάντσεστερ Σίτι στο «Γουέμπλεϊ» για το FA Cup.
Καταρρακωμένος από το γεγονός πως έχασε και τον δεύτερο τελικό Κυπέλλου Αγγλίας στον οποίο συμμετείχε, εμφανίστηκε μετά την ήττα (1-0) της Στόουκ από τη Μάντσεστερ Σίτι, ο Μάθιου Εθέρινγκτον.
Η Μάντσεστερ Σίτι άργησε, αλλά είναι και πάλι εδώ! 35 χρόνια μετά το τελευταίο τους τρόπαιο, οι «πολίτες» επικράτησαν 1-0 της Στόουκ στον τελικό του φετινού Κυπέλλου Αγγλίας στο «Γουέμπλεϊ» και σήκωσαν ξανά κούπα! Το νικητήριο γκολ πέτυχε ο… τιμωρός Γιάγια Τουρέ, που στα ημιτελικά είχε πετάξει εκτός θεσμού και τη Γιουνάιτεντ!
Τρεις δεκαετίες χρειάστηκε να περιμένει η Μάντσεστερ Σίτι για να επιστρέψει στους τίτλους, αλλά η ομάδα του Ρομπέρτο Μαντσίνι τα κατάφερε και επικράτησε 1-0 της Στόουκ στον φετινό τελικό στο «Γουέμπλεϊ», όπου σήκωσε την πρώτη κούπα έπειτα από το 1976!
Στην ικανότητα της Στόουκ να ανατρέπει όλα τα προγνωστικά και να μη φοβάται κανένα από τα… αντίπαλα «θηρία» στηρίζεται ο Τζον Γουόλτερς! Ο επιθετικός της Στόουκ εξέφρασε την επιθυμία του για έναν μεγάλο θρίαμβο επί της Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας (14/5) και τόνισε ότι… βοηθάει ο τίτλος του αουτσάιντερ.
Μπορεί ο Ρομπέρτο Μαντσίνι να τονίζει συνεχώς ότι δεν έχει αποφασίσει ακόμη αν θα χρησιμοποιήσει στον τελικό του Κυπέλλου τον Κάρλος Τέβες, ο Αργεντινός επιθετικός, όμως, ετοιμάστηκε ήδη και γράφει τον προπονητή του στα …καινούργια του παπούτσια.
Ενδεχόμενη κατάκτηση του κυπέλλου κόντρα στη Στόουκ θα αποτελεί μεγάλη στιγμή στην ιστορία της Μάντσεστερ Σίτι, σύμφωνα με τον Ρομπέρτο Μαντσίνι. Ο προπονητής των «πολιτών» θεωρεί υποχρέωση των παικτών του να κατακτήσουν το τρόπαιο.
Σε εξειδικευμένο γιατρό στην Ισπανία, προκειμένου να αποθεραπευτεί πλήρως και σύντομα από το πρόβλημα που τον ταλαιπωρεί στο γόνατο και αυτή τη στιγμή καθιστά αμφίβολη τη συμμετοχή του στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας κόντρα στη Σίτι, έχει μεταβεί ο Ρόμπερτ Χουτ.
Σχέδια για τον τρόπο με τον οποίο η ¶ρσεναλ θα διεκδικήσει κάποιον τίτλο, αλλά την επόμενη σεζόν, καλείται να κάνει ο Αρσέν Βενγκέρ. Οι «κανονιέρηδες» ηττήθηκαν 3-1 από τη Στόουκ στο «Μπριτάνια», για την 36η αγωνιστική της Πρέμιερσιπ και φαίνεται πως ούτε οι μαθηματικές ελπίδες αποτέλεσαν κίνητρο για τους Λονδρέζους.
Ουδεμία αντίρρηση να σφίξει το χέρι του Ράιαν Σόουκρος, δεν είχε ο ¶αρον Ράμσεϊ, κατά την καθιερωμένη χειραψία των ποδοσφαιριστών στην αναμέτρηση της Στόουκ με την ¶ρσεναλ. Ο νεαρός μέσος των «κανονιέρηδων», όπως απέδειξε, δεν κράτησε… κακία στον υψηλόσωμο αμυντικό των «πότερς» που λίγο έλειψε να του «κόψει» τη μπάλα.
