Ιδιοκτήτης Νιουκάστλ: «Δεν μπορώ να ανταγωνιστώ τη Σίτι»!
Τη δική του έμμεση απάντηση στα παράπονα του προπονητή της ομάδας του, Ράφα Μπενίτεθ αναφορικά με τις μεταγραφές έδωσε ο «ισχυρός άνδρας» της Νιουκάστλ, Μάικ Άσλεϊ τονίζοντας ότι του είναι αδύνατο να κοντράρει στο οικονομικό σκέλος τους ομολόγους του στη Μάντσεστερ Σίτι.
Ο Ισπανός τεχνικός θίγει, όποτε του δίνεται η ευκαιρία το ζήτημα της... πενιχρής έως τώρα ενίσχυσης στο έμψυχο υλικό του ενόψει της πρεμιέρας της Πρέμιερ Λιγκ, με τον 52χρονο επιχειρηματία σε συνέντευξη που παραχώρησε για το «Sky Sports» να τοποθετείται σχετικά:
«Θεωρητικά, εγώ μπορεί να είμαι ένας δισεκατομμυριούχος, ή ακόμη περισσότερο, ένας πολυδισεκατομμυριούχος! Στην πραγματικότητα, όμως, ο πλούτος μου προέρχεται από τα μερίσματα της επιχείρησής μου (σ.σ. Sports Direct). Εγώ δεν έχω τόσα μετρητά στην τράπεζα, δεν έχω τη δυνατότητα να υπογράφω επιταγές των 200 εκατομμυρίων λιρών, είναι απλό! Θα έπρεπε να πουλήσω την εταιρεία μου για να εξοικονομήσω τέτοια ποσά! Θα πρέπει να ξεκαθαρίσω, λοιπόν, ότι δεν πλησιάζω ούτε στο ελάχιστο την ευρωστία ιδιοκτητών, όπως η Μάντσεστερ Σίτι ή άλλων συλλόγων, γιατί ουσιαστικά συγκρίνουμε τον πλούτο ενός ατόμου με αυτόν ενός κράτους και κάτι τέτοιο δεν μπορεί να συγκριθεί».
Παραδεχόμενος δε, πως ο Ράφα Μπενίτεθ έχει τα... δίκια του, ο Άσλεϊ προσέθεσε:
«Ο Ράφα δεν είχε στη διάθεσή του αρκετά χρήματα, είναι η αλήθεια, αλλά το γνωρίζει αυτό, δεν είναι μυστικό. Κάθε σεντ που παράγει ο σύλλογος, μπορεί να το χρησιμοποιήσει, το θέμα όμως, είναι ότι δεν παράγουμε τόσα πολλά. Η Νιουκάστλ δεν κερδίζει 40 εκ. λίρες ετησίως από τα δικαιώματα ονοματοδοσίας για το γήπεδό της. Επίσης, δεν θέλω οι φίλαθλοι που θα διαβάσουν τη συνέντεξη να θεωρήσουν ότι ο Ράφα πέρνει 150 λίρες κάθε πρωί. Όχι, δεν συμβαίνει αυτό»!
