Η «αναγέννηση» του Τσάβι Σίμονς και η νέα πνοή που φέρνει στην Τότεναμ!
Ο Τσάβι Σίμονς, ένας παίκτης που ήρθε στο Λονδίνο με πολλές προσδοκίες, πέρασε από ένα δύσκολο μονοπάτι προσαρμογής πριν αρχίσει τελικά να «λάμπει» όπως περίμενε η Τότεναμ. Μετά από ένα ασταθές ξεκίνημα, οι τελευταίες του εμφανίσεις δείχνουν έναν ποδοσφαιριστή αναγεννημένο, γεμάτο αυτοπεποίθηση, ενέργεια και αποφασιστικότητα. Πλέον, ο Ολλανδός μοιάζει να πατάει στη σκηνή της Premier League με μεγαλύτερη σιγουριά από ποτέ, δικαιώνοντας σταδιακά το υψηλό ποσό που δαπανήθηκε για να αποκτηθεί.
Αυτή η αγωνιστική ανάκαμψη του, δεν αποτελεί απλώς μια φάση ή μια στιγμιαία αναλαμπή. Αντίθετα, μοιάζει να είναι το αποτέλεσμα μιας σταδιακής ωρίμανσης, που ξεκινάει να αποδίδει τους καρπούς της μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου. Ο ποδοσφαιριστής που άλλοτε έδειχνε αμήχανος και ασταθής, τώρα εμφανίζεται σίγουρος, δημιουργικός και επιδραστικός, παρουσιάζοντας ίσως την καλύτερη εκδοχή του εαυτού του από τότε που φόρεσε τη φανέλα της Τότεναμ.
Η Τότεναμ επικράτησε με 3-0 της Σλάβια Πράγας στο Champions League και ο Ολλανδός βρέθηκε ξανά στον πίνακα των σκόρερ, σκοράροντας από το σημείο του πέναλτι. Πριν από αυτό είχε προηγηθεί αυτογκόλ του Ζίμα, ενώ ο Μοχάμεντ Κούντους είχε επίσης ευστοχήσει σε πέναλτι, οδηγώντας τα «σπιρούνια» σε άλλη μια άνετη ευρωπαϊκή νίκη. Η ομάδα του Λονδίνου παραμένει αήττητη εντός έδρας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις εδώ και 21 παιχνίδια, το μεγαλύτερο σερί της από τη θρυλική περίοδο 1961-1984.
Ο νεαρός είχε σκοράρει και απέναντι στη Μπρέντφορντ την προηγούμενη εβδομάδα, σε ένα παιχνίδι όπου μοίρασε και ασίστ στη νίκη με 2-0. Ο προπονητής του, Τόμας Φρανκ, δήλωσε ικανοποιημένος από τη συνέπεια που δείχνει τελευταία. «Έχτισε πάνω στο καλό παιχνίδι του Σαββάτου και απέδωσε ξανά. Μου άρεσαν οι συνεργασίες του, οι στροφές του στο κέντρο και η επιτάχυνσή του. Έκανε μέχρι και μια σπουδαία αμυντική επιστροφή στο 90’, κάτι εξαιρετικά σημαντικό για εμάς».
Αυτό το ξέσπασμα όμως δεν προέκυψε τυχαία. Ο Τσάβι Σίμονς πέρασε από ένα δύσκολο διάστημα προσαρμογής. Στο ντεμπούτο του είχε δώσει ασίστ στη νίκη με 3-0 επί της Γουέστ Χαμ, αφήνοντας την εντύπωση ότι ήταν απόλυτα έτοιμος για την Premier League. Ωστόσο, στη συνέχεια η απόδοσή του δεν ήταν σταθερή. Ο Φρανκ τον τοποθετούσε άλλοτε στα άκρα και άλλοτε στον άξονα, προσπαθώντας να ανακαλύψει τη θέση που θα τον απογείωνε. Αυτή η συνεχής εναλλαγή ρόλων έκανε τον μεσοεπιθετικό να δυσκολεύεται να βρει ρυθμό και σταθερότητα.
Τις τελευταίες εβδομάδες όμως φαίνεται πως το σκηνικό έχει αλλάξει εντελώς. Στα πιο πρόσφατα δύο παιχνίδια έχει σημειώσει δύο γκολ και έχει μοιράσει μία ασίστ, ενώ στα προηγούμενα 18 είχε μόλις δύο ασίστ συνολικά. Η διαφορά στην επιρροή του είναι προφανής.
O Σίμονς εμφανίζεται πλέον γεμάτος ενέργεια και αυτοπεποίθηση. Το πρώτο του γκολ με την Τότεναμ ήρθε αφού αρχικά έχασε την μπάλα, αλλά επέμεινε, την κέρδισε ξανά και στη συνέχεια πραγματοποίησε μια εξαιρετική ατομική προσπάθεια απέναντι στη Μπρέντφορντ, αντέχοντας το συνεχές μαρκάρισμα του Γιαρμολιούκ. Αυτή η μαχητικότητα αποτελεί κοινό χαρακτηριστικό στις τελευταίες του εμφανίσεις.
Παρά το γεγονός ότι στα δύο πιο πρόσφατα παιχνίδια αντίπαλοι πέρασαν με ντρίπλα εις βάρος του πέντε φορές συνολικά, εκείνος δείχνει περισσότερο μαχητικός από πριν. Η ένταση με την οποία παίζει έχει ενισχυθεί, κάτι που αντικατοπτρίζεται και στα νούμερα. Στα τελευταία δύο παιχνίδια πραγματοποίησε κατά μέσο όρο περισσότερες προσπάθειες για τάκλιν ή φάσεις όπου ήταν άμεσα εμπλεκόμενος σε κερδισμένα ή χαμένα μαρκαρίσματα, φτάνοντας τα 4.5 ανά 90 λεπτά, ενώ στα προηγούμενα 18 παιχνίδια ο μέσος όρος του ήταν 3.5.
Η εικόνα του πλέον μοιάζει με αυτήν που περίμενε η διοίκηση όταν ξόδεψε πάνω από 50 εκατομμύρια λίρες για να τον αποκτήσει. Ο Ολλανδός δείχνει ότι έχει αφήσει οριστικά πίσω του τις δυσκολίες και είναι έτοιμος να αποτελέσει το κεντρικό πρόσωπο της ομάδας. Η πορεία του όχι μόνο εμπνέει την Τότεναμ αλλά και αυξάνει τις πιθανότητες της να πετύχει τον στόχο της τρίτης διαδοχικής νίκης στη σεζόν, σε ένα κρίσιμο παιχνίδι εκτός έδρας απέναντι στη Νότιγχαμ Φόρεστ.
Αναστάσης Κόνιαρης
