Την… βραχυκύκλωσε!
Με μια εξαιρετική εμφάνιση, η Μπλάκμπερν κατάφερε να μείνει όρθια (0-0) απέναντι στην φορμαρισμένη Λίβερπουλ στο «Άνφιλντ» και η πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας θα κριθεί πλέον στον επαναληπτικό το «Ίγουντ Παρκ»!
Η αναγκαστική αλλαγή του Σκρτελ στην αρχή του αγώνα και η τακτική του Γκάρι Μπόιερ με τα πολλά πρόσωπα στο χώρο της μεσαίας γραμμής, αποσυντόνισαν και εγκλώβισαν τους γηπεδούχους, που παρά την πρωτοβουλία των κινήσεων δεν κατάφεραν να βρουν τη λύση και είδαν να μπαίνει τέλος στο σερί των πέντε συνεχόμενων νικών τους εντός των συνόρων.
Αρκετά δραστήριοι οι φιλοξενούμενοι, που είχαν τις δικές τους καλές στιγμές στον αγώνα και θα μπορούσαν σε κάποιες περιπτώσεις να… κλέψουν ακόμα και την πρόκριση!
Σωστά δεν μέτρησε το γκολ του Τουρέ στο 34’, καθώς ο Ιβοριανός φορ υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ, ενώ στο 59’ όντας και πάλι μπροστά από την αντίπαλη άμυνας, σημάδεψε το δοκάρι.
Το ματς:
Δεν ξεκίνησε καλά το παιχνίδι για την Λίβερπουλ, η οποία υποχρεώθηκε στα πρώτα λεπτά να προχωρήσει σε αναγκαστική αλλαγή. Ο Σκρτελ έπεσε άτσαλα στο έδαφος και δεν μπορούσε να συνεχίσει, με τον Κόλο Τουρέ να παίρνει τη θέση του στην άμυνα και αφού πρώτα όλα… ησύχασαν μετά τον άσχημο τραυματισμό του Σλοβάκου στοπερ.
Αφού μετά από οκτώ περίπου λεπτά ξανάρχισε το ματς, οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που απείλησαν πρώτοι με μια κεφαλιά του Γκεστέντ που πέρασε λίγο άουτ. Η απάντηση των «κόκκινων» στις καλές στιγμές ήρθε λίγο αργότερα με μια προσπάθεια του Στέρλινγκ, ενώ στο 19’ οι παίκτες του Ρότζερς ζήτησαν πέναλτι σε μαρκάρισμα πάνω στον Λαλάνα.
Οι γηπεδούχοι είχαν αρκετά κενά στα μετόπισθεν, όμως με την συμπλήρωση μισής ώρας αγώνας απείλησαν και πάλι με ένα καλό σουτ του Κουτίνιο. Ο Γκεστέντ από την άλλη πλευρά έφτασε ξανά κοντά στο γκολ λίγο αργότερα, ενώ στο 34’ σωστά δεν μέτρησε το τέρμα που σημείωσε ο Τουρέ, καθώς ήταν σε θέση οφσάιντ. Τελικά το 0-0 δεν άλλαξε μέχρι το φινάλε του ημιχρόνου, παρά την καλύτερη ευκαιρία της Λίβερπουλ που ήρθε στις καθυστερήσεις (οκτώ λεπτά) από τον Στάριτζ.
Με μια εξαιρετική στιγμή για την Μπλάκμπερν ξεκίνησε το δεύτερο μέρος, όταν ο Μπαπτίστ σηκώθηκε ψηλότερα από όλους σε ένα κόρνερ, αλλά ο Μινιολέ με εντυπωσιακή τρόπο (απόκρουση με το ένα χέρι) αρνήθηκε το γκολ στον αμυντικό των φιλοξενούμενων αι διατήρησε το μηδέν στην άμυνά του.
Το ματς, όπως και στο πρώτο ημίχρονο, είχε καλό ρυθμό με τη μπάλα να πηγαίνει πάνω-κάτω και τους «κόκκινους» να αναλαμβάνουν μετά την φάση του 49’, την πρωτοβουλία των κινήσεων. Η ώρα όμως περνούσε και το γκολ δεν ερχόταν για την ομάδα του Ρότζερς, ο οποίος έριξε στο ματς και τον Μπαλοτέλι στη θέση του Μάρκοβιτς.
Στα τελευταία λεπτά οι παίκτες των γηπεδούχων πίεσαν όσο μπορούσαν, η κατοχή του έφτασε μέχρι και το 70%, ωστόσο, το πολυπόθητο γκολ δεν ήρθε ποτέ, με το 0-0 να οδηγεί τις δύο ομάδες σε επαναληπτικό, ο οποίος θα διεξαχθεί στο «Ίγουντ Παρκ».
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Λίβερπουλ: Μινιολέ, Τζόνσον, Σκρτελ (11’ Τουρέ), Λόβρεν, Τσαν, Λαλάνα, Χέντερσον, Κουτίνιο, Μάρκοβιτς (59’ Μπαλοτέλι), Στέρλινγκ, Στάριτζ
Μπλάκμπερν: Ίστγουντ, Χένλεϊ, Κιλγκάλον, Μπαπτίστ, Όλσον, Γουίλαμσον, Μάρσαλ (68’ Τέιλορ), Έβανς, Κέρνεϊ, Κόνγουεϊ, Γκεστέντ
