ENGLAND365 24.09.2010 | 13.11
Του Γιάννη Καραγιάννη
Πηγή:Sportday
Τα δελτία ειδήσεων έδιναν μερικά λεπτά δημοσιότητας στην πόλη των Ανατολικών Μίντλαντς μόνο αν είχαν απεργία τα τρένα, επειδή ο σταθμός της πόλης θεωρείται αρκετά σημαντικός, συνδέοντας το Μπέρμιγχαμ με το Λονδίνο, ή αν εκτελούνταν έργα στις σιδηροδρομικές γραμμές και καθυστερούσαν τα δρομολόγια.
Ο προπονητής Ιαν Σάμπσον, μια χούφτα φιλόδοξα πιτσιρίκια και κάποιοι βετεράνοι των χαμηλών κατηγοριών του αγγλικού ποδοσφαίρου έδωσαν μερικά λεπτά δημοσιότητας σε μία πόλη που κάποτε ήταν η μητρόπολη της βιομηχανίας παπουτσιών στην Αγγλία. Στο «Ανφιλντ», ύστερα από ισοπαλία στην κανονική διάρκεια (1-1) και στην παράταση (2-2), οι «κόμπλερς» («τσαγκάρηδες», αν προτιμάτε) έγραψαν την πιο ένδοξη σελίδα στην ιστορία τους, αφήνοντας στα πέναλτι (4-2) εκτός συνέχειας του Λιγκ Καπ τη Λίβερπουλ.
Η ιστορία τους, ούτως ή άλλως, δεν έχει και πολλές λαμπρές στιγμές. Μία νίκη στο Κύπελλο επί της Αρσεναλ το 1958 και η εμφάνιση στην πρώτη κατηγορία τη δεκαετία του '60, μαζί με ορισμένες ανόδους σε αυτήν του '90, ήταν ό,τι πιο… ανατριχιαστικό είχαν προσφέρει στους οπαδούς τους, μέχρι το βράδυ της Τετάρτης. Η συντριπτική πλειονότητα από τους 5.000 που την ακολούθησαν στο «Ανφιλντ» δεν είχαν ζήσει τίποτε από τα δύο, όμως πλέον έχουν κάτι να διηγηθούν στις επόμενες γενιές.
Το ίδιο ισχύει και για τον άσημο Μπίλι ΜακΚέι και τον 18χρονο Μάικλ Τζέικομπς, που έπαιξε σαν σταρ παγκόσμιας κλάσης και είχε τη μοναδική εμπειρία να σκοράρει μπροστά στο «ΚΟP». Το αποτέλεσμα απέναντι στους «ρεντς» προσφέρει στους «τσαγκάρηδες», που βρίσκονται στη 17η θέση της τέταρτης ιεραρχικά κατηγορίας, μερικές χιλιάδες λίρες επιπλέον και μία βάση για να «χτίσουν» κάτι πιο σταθερό στο μέλλον. Αρκεί να μην το γράψουν… στα παλιά τους τα παπούτσια.
ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ…¨ΑΠΑΝΘΡΩΠΗ
Για όσους παρακολουθούν χρόνια τη Νορθάμπτον, όσα συνέβησαν το βράδυ της Τετάρτης δεν ήταν παρά μία ετεροχρονισμένη δικαίωση. «Αποζημίωση» γι' αυτή που θα μπορούσε να είναι η μεγαλύτερη ημέρα στην ιστορία του συλλόγου: η 7η Φεβρουαρίου 1970. Με επική προσπάθεια οι «τσαγκάρηδες» φτάνουν στον 4ο γύρο του Κυπέλλου και με την τρίτη απόπειρα (σ.σ.: τότε δεν υπήρχαν πέναλτι) αποκλείουν την Εξετερ. Στο άκουσμα της κλήρωσης για τον επόμενο γύρο άπαντες ενθουσιάστηκαν. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Μπόμπι Τσάρλτον, του Μπράιαν Κιντ και του Τζορτζ Μπεστ θα ταξίδευε στο «Κάουντι Γκράουντ». Φαβορί; Ξεκάθαρο, σύμφωνα με τον τοπικό Τύπο. Πώς θα μπορούσε μία ομάδα τέταρτης κατηγορίας να κοντράρει το «θηρίο»; Μέχρι την ημέρα του αγώνα αρκετά άλλαξαν. Αλλωστε, «ο Μπεστ είναι καλός, αλλά δεν παύει να είναι άνθρωπος». Αυτό που δεν ήταν… απάνθρωπο ήταν το τελικό 2-8 υπέρ της Γιουνάιτεντ.
ΑΜΠΝΤΟΥΛ ΟΣΜΑΝ
Αμοιβή με την εβδομάδα
Αγνωστος μεταξύ αγνώστων, ήταν αναπόφευκτο να γίνει το πρόσωπο των ημερών. Ο Αμπντούλ Οσμάν «υπέγραψε» τον θρίαμβο της Νορθάμπτον, σημειώνοντας το τελευταίο πέναλτι (φωτό αριστερά). Γεννημένος στην Γκάνα, ο 23χρονος μέσος ξεκίνησε στη Μέιντενχεντ, πέρασε από την Γκρέτνα και το 2008 κατέληξε στη Νορθάμπτον, αποτυγχάνοντας στα ιατρικά τεστ στην Κιλμάρνοκ. Πρόσφατα υπέγραψε συμβόλαιο που ανανεώνεται κάθε εβδομάδα, ώστε αν προκύψει ενδιαφέρον από αλλού, να την… κάνει.
ΙΑΝ ΣΑΜΠΣΟΝ
ΑΝΟΙΞΤΕ ΤΙΣ ΜΠΙΡΕΣ
Υπηρέτησε τους «τσαγκάρηδες» για μία δεκαετία ως παίκτης και αγωνίστηκε και στους δύο τελικούς πλέι οφ. Ως προπονητής, όμως, ο Ιαν Σάμπσον έχει ζήσει ελάχιστες συγκινήσεις. Η χρονιά δεν ξεκίνησε καλά για τη Νορθάμπτον, που βρίσκεται 17η στη Λιγκ 2, και ξαφνικά έγινε το απίστευτο. Πώς το αντιμετώπισες; «Εχοντας μόνο ένα χρόνο στους πάγκους, είναι ονειρικό να κερδίζω στο "Ανφιλντ". Γι' αυτό θα το γιορτάσουμε στο λεωφορείο. Με πολλές μπίρες». Party time!
ΓΚΡΙΜΣΜΠΙ
Η ΔΕΥΤΕΡΗ ΤΟΥ… ΚΛΑΜΠ
Το επίτευγμα της Νορθάμπτον είναι από μόνο του εντυπωσιακό. Αν λάβουμε υπ' όψιν την προϊστορία, θα δούμε πόσο μεγάλη είναι η σημασία του, αφού μόνο άλλη μία ομάδα από χαμηλά ταξίδεψε στο «Ανφιλντ» για αγώνα του Λιγκ Καπ και κέρδισε. Τα κατάφερε η Γκρίμσμπι το 2001. Επειτα από 90 λεπτά χωρίς γκολ, το τέρμα του ΜακΚάλιστερ έδειχνε ικανό να δώσει την πρόκριση στη Λίβερπουλ, όμως οι φιλοξενούμενοι «γύρισαν» το ματς και άφησαν εκτός συνέχειας την κάτοχο του τροπαίου.
