Μπούκωσαν τα «κανόνια»…
Με εντός έδρας ήττα επέστρεψε στο πρωτάθλημα έπειτα από το αρνητικό αποτέλεσμα στην Ουκρανία κόντρα στη Σαχτάρ για το Τσάμπιονς Λιγκ, η Άρσεναλ. Οι «κανονιέρηδες» φιλοξένησαν τη Νιούκαστλ, όμως σε αντίθεση με την ευρεία νίκη για το Λιγκ Καπ, ηττήθηκαν από τις «καρακάξες» με σκορ 1-0 και γκολ του Κάρολ.
Άρσεναλ με ελάχιστες καλές επιθέσεις σε ολόκληρο 90λεπτο δύσκολα βλέπεις και το παιχνίδι για την 11η αγωνιστική της Πρέμιερσιπ, ήταν ένα από αυτά που η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ προσπαθούσε μάταια. Η εμφάνιση των Λονδρέζων δεν ήταν αυτή που έπρεπε κόντρα στο συμπαγές σύνολο που είχε παρατάξει ο Κρις Χιούτον και κάθε επίθεση των γηπεδούχων ήταν εύκολη λεία για την αντίπαλη άμυνα. Στο 92ο λεπτό, ο Κοσιελνί άφησε την Άρσεναλ με παίκτη λιγότερο, αντικρίζοντας την απευθείας κόκκινη κάρτα του ρέφερι σε παράβαση πάνω στον Ρέιντζερ. Ο τελευταίος επιτέθηκε από τα πλάγια και αν δεν ανατρεπόταν, θα «πατούσε» στην περιοχή και θα αντιμετώπιζε σε τετ-α-τετ τον Φαμπιάνσκι. Με το τελικό 1-0 η Άρσεναλ παρέμεινε στους 20 βαθμούς, ενώ η Νιούκαστλ αναρριχήθηκε ακόμη περισσότερο, φτάνοντας στους 17 πόντους.
Το ματς:
Το ξεκίνημα του αγώνα δεν θα μπορούσε να μη βρει την Άρσεναλ σε ρόλο πρωταγωνιστή και τη Νιούκαστλ να περιμένει υπομονετικά μέχρι να βρει την κατάλληλη στιγμή να πλησιάσει τα αντίπαλα καρέ. Οι γηπεδούχοι πίεσαν και έψαξαν το γκολ που θα τους έδινε το προβάδισμα από το ημίχρονο, αλλά η ατυχία του Φάμπρεγας στο 39’ με τη μπάλα να περνάει στο εξωτερικό των διχτύων και η εκπληκτική απόκρουση του Κρολ στο φαλτσαριστό σουτ του Νασρί, ένα λεπτό αργότερα, δεν της το επέτρεψαν.
Η Νιούκαστλ στο πρώτο μέρος προτίμησε την ανάπτυξη με αντεπιθέσεις και κάθε μια από αυτές, είτε ξεκινούσαν από τον Νόλαν, είτε με «καλπασμό» του Κάρολ προς την εστία του Φαμπιάνσκι, έκρυβαν κινδύνους. Η στιγμή που θα έφερνε το γκολ όμως, θα περιελάμβανε στημένη φάση. Από αυτή, λίγα δευτερόλεπτα πριν την λήξη του πρώτου μέρους, ο Κάρολ πήδηξε πιο ψηλά από όλους μέσα στην περιοχή της Άρσεναλ, ο Φαμπιάνσκι έκανε κάκιστη έξοδο προς τη μπάλα και ο υψηλόσωμος φορ των φιλοξενούμενων την έστειλε με κεφαλιά στα δίχτυα για το 0-1.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Αρσέν Βενγκέρ προχώρησε σε αλλαγές προσώπων με σκοπό να κάνει την ομάδα του πιο επιθετική και να ανατρέψει την κατάσταση όσο το δυνατόν πιο σύντομα. Στο παιχνίδια πέρασαν οι Αρσάβιν και Φαν Πέρσι στη θέση των Νασρί και Σαμάκ. Η πρώτη απειλητική στιγμή για τα καρέ του Κρολ έφτασε στο 48ο λεπτό, όταν ο Γουόλκοτ με δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή, σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι. Όσο κι αν προσπαθούσαν όμως οι «κανονιέρηδες», η τέλεια αμυντική λειτουργία της Νιούκαστλ δεν την άφηνε να απειλήσει. Μάλιστα, η επόμενη καλή ευκαιρία για τους γηπεδούχους ήρθε στο 80’, με δυνατή κεφαλιά του Φάμπρεγας, την οποία μπλόκαρε ο Κρολ.
Οι φίλοι των γηπεδούχων αντιλήφθηκαν πως δεν θα άλλαζε τίποτα στο σκορ μέχρι το φινάλε και όσο έφτανε η ώρα για το τελικό σφύριγμα του διαιτητή, ο κόσμος αποχωρούσε από το «Έμιρεϊτς» απογοητευμένος. Το μοναδικό σημείο αναφοράς στο φινάλε του παιχνιδιού, ήταν η απευθείας κόκκινη κάρτα στον Κοσιελνί, στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, για ανατροπή του Ρέιντζερ που θεωρήθηκε ότι θα βρισκόταν σε πλεονεκτική θέση απέναντι από τον Φαμπιάνσκι, αν δεν τον σταματούσε ο αντίπαλός του. .
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Άρσεναλ: Φαμπιάνσκι, Σανιά, Κοσιελνί, Σκιλασί, Κλισί, Σονγκ, Γουίλσιρ (72’ Μπέντνερ), Φάμπρεγας, Γουόλκοτ, Σαμάκ (57’ Φαν Πέρσι), Νασρί (55’ Αρσάβιν)
Νιούκαστλ: Κρολ, Σίμπσον, Κολοτσίνι, Γουίλιαμσον, Ενρίκε, Μπάρτον, Τιοτέ, Νόλαν, Γκουτιέρεζ, Κάρολ, Αμεόμπι (82’ Ρέιντζερ)
