 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Ένας απίστευτος θρίαμβος από τη μια, ένας αβάσταχτος διασυρμός από την άλλη. Σαν σήμερα, στις 8 Ιουλίου, τέσσερα χρόνια πρινη Γερμανία διέλυε με 1-7 την Βραζιλία μέσα στο «σπίτι» της, φτάνοντας ένα βήμα μακριά από την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου…
Καμία υποτίμηση προς το πρόσωπο της εθνικής ομάδας της Κροατίας δεν πρέπει να δείξουν ο Γκάρι Σάουθγκεϊτ και οι Άγγλοι διεθνείς, εν όψει του μεγάλου ημιτελικού της ερχόμενης Τετάρτης (11/07), αναλογιζόμενοι τι συνέβη στις αναμετρήσεις των «τριών λιονταριών» με την «χρβάτσκα» για την προκριματική φάση του Euro 2008…
Το Μουντιάλ έχει φτάσει αισίως στην ημιτελική του φάση. Η ώρα της στέψης κοντοζυγώνει και η Αγγλία θα διεκδικήσει τις δικές της πιθανότητες ώστε το «it’s coming home» να αποκτήσει σάρκα και οστά μετά από 52 χρόνια! Ο Κριστιάνο Ρονάλντο πάντως μπορεί και να μην ενθουσιάζεται με τη συγκεκριμένη ιδέα…
Μόλις η δεύτερη ομάδα που καταφέρνει να πάρει δύο σερί προκρίσεις στα πέναλτι στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλου έγινε η Κροατία.
Το 1990 ο αείμνηστος Μπόμπι Ρόμπσον πήγε την Αγγλία σε έναν ημιτελικό Μουντιάλ αλλάζοντας το παραδοσιακό 4-4-2 του αγγλικού ποδοσφαίρου βάζοντας τρεις στην άμυνα και ο Γκάρεθ Σαουθγκέιτ ακολούθησε αυτό τον δρόμο μετατρέποντας τα στερεότυπα φτάνοντας και πάλι τα λιοντάρια στην τετράδα 28 χρόνια μετά. Όμως ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος γράφει για έναν άλλο προπονητή που έχει τεράστια επιρροή σε αυτή την αγγλική ομάδα στο Μουντιάλ. Τον Μαουρίτσιο Ποτσετίνο.
Αν μέσα στα προβλήματά της η εκάστοτε έκδοση της εθνικής Αγγλίας είχε να αντιμετωπίσει και ακόμη ένα, αυτό ήταν η θέση του τερματοφύλακα. Κατά καιρούς υπήρχε μια σχετική σταθερότητα, όπως πιο πρόσφατα στην καλή περίοδο του Τζο Χαρτ, αλλά με τον Τζόρνταν Πίκφορντ δεν μένουν και πολλές σκέψεις αμφιβολίας πως τα «τρία λιοντάρια» έχουν πλέον τον γκολκίπερ που τους έλειπε. Απόδειξη, το νέο σόου απέναντι στην Σουηδία.
Την τελευταία φορά που βρέθηκαν τα τρία λιοντάρια στα ημιτελικά του Παγκόσμιου Κυπέλλου Πρωθυπουργός ήταν ακόμα η Μάργκαρετ Θάτσερ, δεν υπήρχαν κινητά τηλέφωνα, ο Λουτσιάνο Παβαρότι ήταν νούμερο ένα στα charts με το Nessun Dorma από την όπερα του Puccini που είχε ως σήμα το BBC για τις εκπομπές του. Α, και πρωταθλήτρια Αγγλίας ήταν η Λίβερπουλ... Ναι, για τόσο παλιά μιλάμε! Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Μπορεί να μην έχει εντυπωσιάσει καθόλου, μπορεί να λείπει η ουσία από το παιχνίδι του, μπορεί ο Σάουθγκεϊτ να φτάνει σε σημείο να κατηγορείται που επιμένει στη χρησιμοποίησή του, αλλά ο Ντέλε Άλι με το γκολ του απέναντι στη Σουηδία έβαλε τ’ όνομά του στην ιστορία της παρουσίας της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Το εφετινό Παγκόσμιο Κύπελλο μοιάζει πως είναι κομμένο και ραμμένο στα μέτρα της. Η Αγγλία συνεχίζει να βάζει τα γυαλιά στους επικριτές της και παρουσιάζεται ως η κρυφή δύναμη της διοργάνωσης. Το εμπόδιο της Σουηδίας τους «8» του θεσμού, μπορεί θεωρητικά να μην αποτελεί την πιο ισχυρή απειλή, αλλά η παράδοση δεν είναι υπέρ της. Το england365 «ξεσκονίζει» όλες τις παλαιές αναμετρήσεις των «λιονταριών» με τους Σκανδιναβούς και αναρωτιέται αν έφτασε η ώρα να «σπάσει» και αυτή η κατάρα.
Απέναντι στη μεγαλύτερη, έως τώρα, πρόκληση της στο Παγκόσμιο Κύπελλο βρίσκεται η εθνική ομάδα της Αγγλίας που ενάντια στη Σουηδία θα επιδιώξει να… τριτώσει τις πρoκρίσεις της από τα προημιτελικά της διοργάνωσης!
