 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
«Αν είσαι καλός παίζεις. Δεν έχει σημασία αν είσαι 19. Δεν παίζει η ηλικία...». Τάδε έφη Κίλιαν Μπαπέ πριν από το νέο, μεγάλο σόου του στο Παγκόσμιο Κύπελλο απέναντι στην Αργεντινή (4-3) και στα 19 του, δίνει βαρύγδουπες απαντήσεις, πρώτα στο χορτάρι κι έπειτα στις κάμερες.
Με την φάση των ομίλων να αποτελεί πια παρελθόν, γνωρίζουμε και τους 16 «επιζήσαντες» που θα λάβουν θέσεις μάχης για τα νοκ-αουτ ματς του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Ρωσία που ξεκινά σήμερα. Πόσο όμως έχει αλλάξει το τοπίο της δεύτερης φάσης φέτος, σε σχέση με το 2014 στη Βραζιλία;
Στο- όχι και τόσο μακρινό- 1981, η Ιαπωνία ήταν μια χώρα που δεν φιλοξενούσε στα γήπεδά της ούτε ένα επαγγελματικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου. Το φλερτ του συγκεκριμένου έθνους με τη στρογγυλή θεά ξεκινά όμως τη χρονιά εκείνη από την κρατική τηλεόραση και την προβολή ενός… παιδικού με πρωταγωνιστή τον αρχηγό Τσουμπάζα!
Μπορεί απέναντι στο Βέλγιο να μην αγωνίστηκε, σαφώς για να προφυλαχθεί όπως άλλωστε και το «αντίπαλο δέος» Ρομέλου Λουκάκου, όμως παραμένει ο απόλυτος πρωταγωνιστής της πορείας των Άγγλων στη διοργάνωση. Χρειάστηκαν 153 λεπτά στον Χάρι Κέιν να αναδειχθεί ως ο απόλυτος πρωταγωνιστής και ηγέτης της εθνικής Αγγλίας σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο δικαιώνοντας την επιλογή του Γκάρεθ Σάουθγκέιτ να τον χρίσει αρχηγό μόλις στα 24 του χρόνια. Το england365 κάνει ένα μικρό απολογισμό για όσα πέτυχε ο φορ της Τότεναμ μέχρι και τη φετινή σεζόν.
Ποιοι ξεχώρισαν μέχρι τώρα; Ποιος είναι ο καλύτερος τερματοφύλακας, ο καλύτερος κεντρικός αμυντικός, ο καλύτερος μέσος και ο καλύτερος επιθετικός στο Μουντιάλ μέχρι στιγμής; Ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος επιλέγει την δική του εντεκάδα και τον προπονητή του τουρνουά έως τώρα. Ενστάσεις γίνονται δεκτές!
Αλλαγμένη κατά τα… 8/11 παρουσιάστηκε η εθνική Αγγλίας στο χθεσινό (28/6) παιχνίδι με το Βέλγιο (0-1), κάτι που κατά το παρελθόν είχε επαναληφθεί μόνο από τον τότε προπονητή της Ρόι Χότζον!
Στην ιστορία της φάσης των ομίλων των Παγκοσμίων Κυπέλλων, 28 ομάδες έχουν κερδίσει το εναρκτήριο τους παιχνίδι και αποκλείστηκαν από τους ομίλους, 20 ομάδες έχουν ηττηθεί στη πρεμιέρα και προκρίθηκαν ως δεύτερες και 3 ομάδες έχουν ηττηθεί στη πρεμιέρα και προκρίθηκαν πρώτες.
Ακόμα ένας, ο 4ος κατά σειρά, που βρέθηκε στο αρχικό σχήμα της εθνικής ομάδας της Αγγλίας σε παιχνίδι Παγκοσμίου Κυπέλλου δίχως να έχει κλείσει τα 20 έτη ζωής, έγινε ο Αλεξάντερ Άρνολντ στο ματς με το Βέλγιο για την τελευταία αγωνιστική των ομίλων του Μουντιάλ 2018 στη Ρωσία.
Με μέσο όρο ηλικίας 25 έτη και 251 ημέρες, η 11άδα της εθνικής ομάδας της Αγγλίας για το τελευταίο παιχνίδι της φάσης των ομίλων του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, είναι η δεύτερη νεότερη που έχει καταγραφεί για τα «τρία λιοντάρια» στη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική διοργάνωση σε επίπεδο εθνικών ομάδων!
Αγγλία και Βέλγιο «μονομαχούν» απόψε (28/6, 21:00), με φόντο την πρώτη θέση του 7ου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου. H σημερινή θα είναι η πρώτη τους συνάντηση μετά από εκείνη του 1990, όταν τα «τρία λιοντάρια», έχοντας έναν απρόσμενο ήρωα, επικρατούσαν με σκορ 1-0 και προκρίνονταν στα προημιτελικά της διοργάνωσης...
