 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Οι διακοπές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς ήταν ανέκαθεν μία περίοδος ξεκούρασης, χαράς και όμορφων οικογενειακών στιγμών για το μεγαλύτερο μέρος του Δυτικού κόσμου. Φυσικά όπως σε όλες τις περιπτώσεις υπάρχουν εξαιρέσεις, έτσι και εδώ η Πρέμιερ Λίγκ “εξ απαλών ονύχων” έκανε τη διαφορά με τη διεξαγωγή αγωνιστικών την επόμενη ημέρα των Χριστουγέννων (Boxing Day) αλλά και την ημέρα της Πρωτοχρονιάς.
Μετά το μεγάλο ντέρμπι του Βόρειου Λονδίνου με την Άρσεναλ, η Τότεναμ βρίσκει την Τσέλσι στα ημιτελικά του φετινού Carabao Cup! Με τη Μπέρτον και το πρώτο ματς εντός έδρας η Μάντσεστερ Σίτι...
Και όμως. Ο Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ είχε προλάβει να… ξεδιπλώσει τις προπονητικές του ικανότητες στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το 2008, λαμβάνοντας τότε τα εύσημα των θρύλων της ομάδας όπως του Κριστιάνο Ρονάλντο και του Γουέιν Ρούνεϊ.
Ο Ραχίμ Στέρλινγκ σκέφτηκε να εκτελέσει αλά Πανένκα το πέναλτι στη διαδικασία όπου οδηγήθηκε ο προημιτελικός της Μάντσεστερ Σίτι με τη Λέστερ για το Λιγκ Καπ, ωστόσο, ο Άγγλος φορ αστόχησε στέλνοντας τη μπάλα ψηλά και ο Ντάνι Γουόρντ γέλασε δυνατά και ειρωνικά μπροστά του...
Με σκορ 3-1 στη διαδικασία των πέναλτι μετά το ισόπαλο 1-1 της κανονικής διάρκειας της αναμέτρησης με τη Λέστερ, πέρασε στα ημιτελικά και του φετινού Λιγκ Καπ η Μάντσεστερ Σίτι! Όπως πέρυσι ο Κλαούντιο Μπράβο στο ίδιο ζευγάρι, στην ίδια φάση, ξανά στη «ρωσική ρουλέτα» πρωταγωνίστησε, φέτος ήταν σειρά του Μιούριτς με απόκρουση σε δύο εκτελέσεις από την άσπρη βούλα! Στους «4» η Μπέρτον για πρώτη φορά στην ιστορία της, 1-0 τη Μίντλεσμπρο!
Νέα προσπάθεια για να πείσει τη Ρεάλ Μαδρίτης να της παραχωρήσει τον Ίσκο κατέβαλλε η Μάντσεστερ Σίτι.
Τρία παιχνίδια μετράει η Μάντσεστερ Σίτι απέναντι στη Σάλκε στη μεταξύ τους προϊστορία και μάλιστα, τα δύο από αυτά τα ματς ήταν για τα ημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων του '70, με τους «πολίτες» να κατακτούν τότε το μοναδικό ευρωπαϊκό τους τρόπαιο!
Η Σάλκε είναι το ... μοναδικό εμπόδιο που δεν τρομάζει από αυτά που προέκυψαν για τους αγγλικούς συλλόγους στους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ και κληρώθηκε για τη Μάντσεστερ Σίτι. Με την Παρί η ταλαιπωρημένη και προβληματική Γιουνάιτεντ, με τη Μπάγερν Μονάχου η Λίβερπουλ, απέναντι στη Μπορούσια Ντόρτμουντ η Τότεναμ.
Ο Ραχίμ Στέρλινγκ συνεχίζει τη σθεναρή αντίσταση σε κάθε είδους ρατσισμό μετά την απόφασή του να μιλήσει ανοιχτά για τον τρόπο με τον οποίο τον αντιμετωπίζουν και πλέον έγινε κεντρικό πρόσωπο και στην καμπάνια της Nike με μηνύματα κατά των διακρίσεων.
Χωρίς να.. ιδρώσει ιδιαίτερα, παίζοντας όσο χρειάζεται για να πάρει μια σημαντική νίκη, η Μάντσεστερ Σίτι επικράτησε της Έβερτον με σκορ 3-1 στο «Έτιχαντ», και επέστρεψε – έστω και προσωρινά – στην κορυφή της βαθμολογίας της Πρέμιερ Λιγκ, με 44 βαθμούς.
