Αυτό θα ακουγόταν ως ανέκδοτο πριν ένα μήνα!
Για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες το νησί έχει την ευκαιρία να δει περισσότερες από μία εθνικές ομάδες στα τελικά μίας μεγάλης διοργάνωσης. Η νίκη της Βορείου Ιρλανδίας στο Νέο Φάληρο επί της Ελλάδας την φέρνει πρώτη με τρία στα τρία για πρώτη φορά ποτέ σε προκριματικά και δίνει αληθινές πιθανότητες πια στην ομάδα του Μάικλ Ο΄Νιλ για να βρεθεί στα τελικά του EURO 2016. Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Η Σκωτία πήρε το 2-2 στην Πολωνία σε μία έδρα που οι Γερμανοί έχασαν και πια αυτός ο όμιλος είναι ανοιχτός αφού η Ιρλανδία μπόρεσε να ισοφαρίσει στο τελευταίο λεπτό στην Γερμανία! Το επόμενο ματς ανάμεσα σε Σκωτία και Ιρλανδία στο γήπεδο της Σέλτικ στις 14 Νοεμβρίου θα κρίνει πολλά.
Υπάρχει και η Ουαλία που κέρδισε (όχι εύκολα είναι αλήθεια) την Κύπρο και με το όπλο που λέγεται Γκάρεθ Μπέιλ στην φαρέτρα της έχει κάθε δικαίωμα να πιστεύει πως για πρώτη φορά από την εποχή του Τζον Τσάρλς και το Μουντιάλ του 1958 μπορεί να προκριθεί σε ένα μεγάλο τουρνουά!
Αυτή η προκριματική φάση των τόσων και τόσων εκπλήξεων δίνει στις βρετανικές νήσους μία ευκαιρία που υπό άλλες συνθήκες θα έμοιαζε εξωπραγματική! Όμως οι δύο ομάδες που προκρίνονται από κάθε όμιλο συν οι πιθανότητες μέσω μπαράζ για τις τρίτες, γεμίζουν με αισιοδοξία τις ομάδες και η καλή αρχή που έκαναν ρίχνει νερό στον μύλο της κουβέντας.
Καθαρά αγωνιστικά πάντως η καλύτερη εμφάνιση ήταν των Ιρλανδών στην Γερμανία με την ομάδα τους να παίρνει την ισοπαλία από την παγκόσμια πρωταθλήτρια χωρίς να φοβάται το ματς. Ναι, σύμφωνοι, χρειάστηκε μία φάση στο τελευταίο λεπτό του ματς με τον Τζον Ο'Σέι να σκοράρει στην 100η του διεθνή συμμετοχή αλλά μην ξεχνάμε πως για να φτάσεις να είσαι μέσα στο παιχνίδι, σε εκείνο το χρονικό σημείο, οφείλεις να έχεις κάνεις σωστά πάρα πολλά πράγματα!
Η άλλη μεγάλη νίκη ήταν της Βορείου Ιρλανδίας. Η εθνική Ελλάδας μπορεί να μην είναι σε καλό δρόμο αλλά το να κερδίσεις μέσα στην Αθήνα δεν είναι και έυκολο ειδικά για μία εθνική ομάδα που αποτελείται από παίκτες της Τσάμπιονσιπ και της league One! Όμως η εξαιρετική τακτική παρουσία των Βορειοριλανδών με τον Μπερν μπροστά από τους αμυντικούς σε ρόλο σκούπας και τον Λάφερτι να «τρομοκρατεί» τους αμυντικούς μας έδωσαν στους φιλοξενούμενους μία εύκολη νίκη! Και μόνο το γεγονός πως ο Ρόι Κάρολ χρειάστηκε να κάνει μία μόνο επέμβαση σε ενενήντα λεπτά αποκαλύπτει το μέγεθος της επιτυχίας της αμυντικής διάταξης των φιλοξενούμενων!
Οσο για την Αγγλία και την Ουαλία νίκησαν αλλά δεν έπεισαν ωστόσο αυτό που μετράει σε τέτοιες περιπτώσεις είναι το τρίποντο. Και έτσι όπως εξελίσσονται οι όμιλοι δεν αποκλείεται ακόμη και τέσσερις από αυτές τις χώρες να είναι στα τελικά του Euro στην Γαλλία σε δύο χρόνια. Αν έλεγες πριν αρχίσει η προκριματική φάση πριν ένα μήνα, πως οι Ιρλανδοί θα έπαιρναν ισοπαλία από την Γερμανία, πως οι Βορειοιρλανδοί θα νικούσαν στη Βουδαπέστη και κυρίως στην Αθήνα, ενώ οι Ουαλοί θα ήταν με επτά πόντους στα τρία πρώτα ματς θα ακουγόταν ως ανέκδοτο! Και ενώ ακόμη είναι πολύ νωρίς για πανηγυρισμούς, οποιαδήποτε εξέλιξη πια δεν μπορεί να μας ξαφνιάζει!
