Ίσως ο τίτλος δεν κριθεί στο Etihad
Παρακολουθώ αγγλικό ποδόσφαιρο από το 1970 αλλά αυτή την εξέλιξη που έχει ο φετινός μαραθώνιος ομολογώ ότι όλα τα αυτά τα χρόνια ακόμα και τότε που ήταν απρόβλεπτο με πολλές εναλλαγές και πολλές εκπλήξεις, δεν θυμάμαι ποτέ.
Ίσως με εξαίρεση το 1989 όπου η Άρσεναλ έμοιαζε σίγουρη πρωταθλήτρια αλλά η Λίβερπουλ αντέδρασε μέχρι που τελικά οι «κανονιέρηδες» πέτυχαν την ανατροπή νικώντας 2-0 μέσα στο «Ανφιλντ» με το γκολ του Τόμας στο τελευταίο δευτερόλεπτο.
Ακόμα και για αυτούς που κάνουν παραλληλισμούς με το 1992 όταν η Γιουνάιτεντ πήρε μόλις 14 βαθμούς σε 10 ματς και πέταξε το πρωτάθλημα στη Λιντς, μπορώ να πω ότι εκείνη η χρονιά δεν μοιάζει με τη φετινή. Τότε η Γιουνάιτεντ συμπλήρωσε 25 χρόνια χωρίς τίτλο και πήγαινε για τον 26ο έχοντας μια ομάδα χωρίς αυτοπεποίθηση και έντονη αμφισβήτηση προς το πρόσωπο του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον.
Η φετινή όμως εξέλιξη δεν μπορεί να είναι προβλέψιμη από την ώρα που η Γιουάιτεντ με οκτώ βαθμούς διαφορά σε έξι παιχνίδια να απομένουν ήταν το απόλυτο φαβορί και κατάφερε να επαναφέρει την κουβέντα τίτλος στο τραπέζι της διεκδίκησης. Παρά το γεγονός ότι ο Ρομπέρτο Μαντσίνι έχει παίξει πολύ έξυπνα το κόλπο, δηλώνοντας διαρκώς ότι η Γιουνάιτεντ είναι το μεγάλο φαβορί, η αλήθεια είναι πως όσα Mind Games και να κάνει ο ίδιος, η επόμενη Δευτέρα είναι καθοριστική.
Παρά τους βαθμούς που πέταξε η Γιουνάιτεντ, η Σίτι οφείλει να κερδίσει και πλέον η πίεση επιστρέφει στο δικό της στρατόπεδο. Ας μην ξεχνάμε το πώς αντέδρασε η Γιουνάιτεντ παίρνοντας την πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου μέσα στο Etihad, λίγες εβδομάδες μετά την ντροπιαστική ήττα από τη Σίτι στο «Ολντ Τράφορντ».
Από την άλλη αυτό το 1-6 που δεν παύει να είναι η πιο βαριά ήττα των «κόκκινων διαβόλων» μεταπολεμικά αλλά και η πιο μεγάλη νίκη της Σίτι σε ουσία στο πρωτάθλημα, δεν θα έχει καμία σημασία και αξία αν δεν καταφέρει να κερδίσει τη Γιουνάιτεντ και το ακόμα χειρότερο είναι πως ακόμα και αν το καταφέρει, (έχει συμβεί με την Τσέλσι να ισοβαθμεί με τη Γιουνάιτεντ μέχρι τέλους) οφείλει να διαχειριστεί τα δύο τελευταία παιχνίδια της με το ένα κόντρα στην πιο hot ομάδα της κατηγορίας, τη Νιούκαστλ.
Συνεπώς, μόνο αν δεν χάσουν οι πρωταθλητές Αγγλίας, θα κριθεί ο τίτλος την επόμενη Δευτέρα. Ακόμη και η νίκη της Σίτι πέραν του ψυχολογικού και ιδιότυπου νταμπλ νικών στη σεζόν, θα της εξασφαλίζει μονάχα ότι θα έχει περάσει μπροστά από την συμπολίτισσά της στη βαθμολογία. Παρ’ όλα αυτά, οι χαμένοι βαθμοί με τη Γουίγκαν και κυρίως με την Έβερτον, μας οδηγούν σε ένα ματς που έχει χαρακτήρα τελικού κάτι το οποίο τελικά το χρειαζόταν το ίδιο το πρωτάθλημα για να μείνει ζωντανό μέχρι τέλους.
