Μία μέρα που έτσι κι αλλιώς γράφεται ιστορία!
Υστερα από 140 χρόνια τελικών, δεν θα πήγαινε το μυαλό πως υπάρχουν ακόμη ζευγάρια που δεν έχουν βρεθεί αντίπαλοι σε ένα τέτοιο ματς, ωστόσο αυτό ακριβώς συμβαίνει σήμερα στο «Γουέμπλεϊ».
Σε μία μέρα που γράφεται έτσι κι αλλιώς ιστορία, αφού ο τελικός θα ξεκινήσει στις 19:15 αντί της καθιερωμένης -από το 1923 παρακαλώ- παραδοσιακής ώρας στις 17:00, η Τσέλσι θα κοντραριστεί με τη Λίβερπουλ στην πιο παλιά ποδοσφαιρική διοργάνωση στον πλανήτη. Ποτέ στο παρελθόν αυτές οι δύο ομάδες δεν βρέθηκαν σε τελικό Κυπέλλου. Το 2005 αναμετρήθηκαν στον τελικό του Λιγκ Καπ και σε τρεις περιπτώσεις την τελευταία επταετία κοντραρίστηκαν στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά σε FA Cup ποτέ σε τελικό! Για την ομάδα των «μπλε» πάντως δεν είναι και η πιο σημαντική μέρα τους, μέχρι να λήξει η σεζόν, αφού στις 19 Μαΐου θα αντιμετωπίσουν την Μπάγερν στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, όμως για τους «ρεντς» του Κένι Νταλγκλίς σε μία απογοητευτική χρονιά στο πρωτάθλημα, η δυνατότητα να πάρουν ακόμη ένα τρόπαιο ύστερα από το Λιγκ Καπ είναι τεράστιας σημασίας.
Φυσικά η Τσέλσι ξεκινά από καλύτερη αφετηρία. Εχει καλούς παίκτες, έχει πιο βελτιωμένη ψυχολογία από τη στιγμή που ανέλαβε ο Ντι Ματέο και μετά την επική πρόκριση με την Μπαρτσελόνα, λογικά παίρνει πάνω της και την ταμπέλα του φαβορί. Ομως η Λίβερπουλ των νοκ άουτ ματς φέτος, θαρρείς πως είναι άλλη ομάδα από εκείνη που στο πρωτάθλημα έχει κάνει μόνο πέντε νίκες σε 18 εντός έδρας ματς! Στο πρωτάθλημα, μάλιστα, νίκησε την Τσέλσι στο «Στάμφορντ Μπριτζ» και στο Λιγκ Καπ κατάφερε ακριβώς το ίδιο, με δύο εμφατικές εμφανίσεις! Στο Κύπελλο λύγισε επίσης τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και στον ημιτελικό την Εβερτον παρ' ότι βρέθηκε πίσω στο σκορ, ενώ στο Λιγκ Καπ πέταξε έξω στα ημιτελικά τη Μάντσεστερ Σίτι! Μεγαλύτερο κοντράστ με την κάκιστη εμφάνιση στο πρωτάθλημα δεν θα μπορούσε να υπάρχει, αλλά έτσι είναι οι διοργανώσεις νοκ άουτ, βγάζουν πολλές φορές έναν άλλο εαυτό μέσα από ικανούς παίκτες που ναι μεν υπολειτουργούν σε όλη τη σεζόν στα λεγόμενα «βδομάδα μπαίνει, βδομάδα βγαίνει» ματς, αλλά εξαντλούν τις δυνατότητές τους στα παιχνίδια χωρίς αύριο!
Για την (άτιτλη από το 2006 έως τον περασμένο Φλεβάρη) Λίβερπουλ ένας ακόμη τίτλος σε μία τόσο κακή χρονιά μπορεί να μην αντικαθιστά την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά θα είναι ένα μαξιλάρι για τον Νταλγκλίς για να πάρει ακόμη μία ευκαιρία στο τιμόνι, με την ελπίδα πως του χρόνου η ομάδα θα αποδώσει καλύτερα στο πρωτάθλημα. Για την Τσέλσι είναι ένας ρεαλιστικός στόχος και άλλωστε το Κύπελλο έχει γίνει τα τελευταία πέντε χρόνια κτήμα της, αφού το κατέκτησε τρεις φορές, το 2007, το 2009 και το 2010!
Η κρατική τηλεόραση μέσω της ΕΤ 3 προσφέρει και πάλι το ματς στο ελληνικό κοινό και είναι καλό που μπορεί να δει όλη η χώρα ένα γεγονός, που το ξεπερνά σε δημοτικότητα μόνο ο τελικός του Μουντιάλ και του Τσάμπιονς Λιγκ, αφού μεταδίδεται σε 185 χώρες! Το 1970, ένα βροχερό μεσημέρι του Απριλίου η κρατική τηλεόραση (τότε ΕΙΡΤ) είχε βάλει στα σπίτια μας τη γιορτή αυτή με ένα εξαιρετικό ματς το Τσέλσι – Λιντς Γιουνάιτεντ 2-2. Από τότε μόνο μία χρονιά το 2000 δεν μεταδόθηκε ο τελικός και ομολογώ πως είναι ένα από τα must της σεζόν ανεξάρτητα του ποιος παίζει ή αν είναι εμπορικό το ζευγάρι! Προγνωστικά; Δύσκολο να κάνω σε μία τόσο ισορροπημένη κόντρα, αλλά θεωρώ πως το ματς θα φτάσει μακριά, αφού πρώτα σκοράρουν και οι δύο ομάδες, γιατί δεν πιστεύω στην άμυνα ούτε των «μπλε» ούτε (ακόμη περισσότερο) των «κόκκινων». Και δεν αποκλείω να δούμε ακόμη και στα πέναλτι να βγαίνει ο νικητής!
