Το πρόγραμμα ο μεγαλύτερος αντίπαλος
Τότεναμ και Νιούκαστλ αποχαιρέτισαν το Γιουρόπα Λιγκ ενώ η Τσέλσι αποτελεί πλέον τον μοναδικό εκπρόσωπο της Αγγλίας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Το βαρύ πρόγραμμα των «μπλε» πάντως, φαντάζει αυτή τη στιγμή το πιο σημαντικό πρόβλημα των Λονδρέζων στο δρόμο για την κατάκτηση. Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Το έργο της ομάδας του Αντρέ Βίλας-Μπόας δεν ήταν εύκολο όχι γιατί η Βασιλεία ήταν ο σούπερ αντίπαλος, ο οποίος τρόμαζε, ούτε επειδή είχε πάρει την ισοπαλία 2-2 στο «Γουάιτ Χαρτ Λέιν». Το μικρό ρόστερ και οι σημαντικότατες απουσίες των πιο ταλαντούχων παικτών της – όπως τους χαρακτήρισε ο Πορτογάλος στη συνέντευξη Τύπου – ήταν οι λόγοι που στέρησαν από την Τότεναμ τη δυνατότητα να ανατρέψει την κατάσταση. Αυτή μάλιστα ήταν η 7η συνεχόμενη ήττα της ομάδας από το 1996 στη διαδικασία των πέναλτι.
Η Νιούκαστλ από την πλευρά της, πάλεψε όσο μπορούσε απέναντι στην Μπενφίκα, προηγήθηκε και πίεσε στο τελευταίο 20λεπτο για το δεύτερο γκολ της πρόκρισης. Ωστόσο η γενικότερη εικόνα του αγώνα απέδειξε την ανωτερότητα των Λουζιτανών, οι οποίοι δίκαια έφτασαν στα ημιτελικά αν συνυπολογίσουμε μάλιστα και τα δύο 90λεπτα απέναντι στα «καρακάξες».
Τέλος η Τσέλσι είναι πλέον το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Η εμπειρία των παικτών της και η ποιότητα που διαθέτει είναι στοιχεία ικανά να την οδηγήσουν μέχρι τον τελικό του Άμστερνταμ. Ο Ράφα Μπενίτεθ αν και έχει δεχθεί έντονη κριτική, είναι ο προπονητής, ο οποίος στα ευρωπαϊκά νοκ-άουτ ματς, ξέρει να διαχειριστεί όσο λίγοι τις ιδιαιτερότητες που παρουσιάζονται.
Η Βασιλεία, η οποία θα βρεθεί στο δρόμο των «μπλε» είναι μεν το αουτσάιντερ της τετράδας αλλά οι δύο προκρίσεις εις βάρος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Τότεναμ τα τελευταία δύο χρόνια, πρέπει να αποτελέσουν καμπανάκι κινδύνου για την Τσέλσι, ειδικά αν η τελευταία κάνει το λάθος να υποτιμήσει την αντίπαλό της όπως έκανε και η Τότεναμ στο πρώτο ματς του «Γουάιτ Χαρτ Λέιν».
Το βαρύ πρόγραμμα είναι ένα πρόβλημα αφού η Τσέλσι έχει δώσει ήδη αρκετά παιχνίδια μέσα σε λίγες ημέρες ενώ υπάρχουν και τραυματισμοί όπως του Κόουλ, του Κέιχιλ και Μπα, που δεν επιτρέπουν στον Ισπανό να κάνει το ροτέισον, το οποίο θα επιθυμούσε. Αν μάλιστα έρθει και η πρόκριση στον τελικό Κυπέλλου και όλα κυλήσουν ιδανικά, ο σύλλογος του Ρομάν Αμπράμοβιτς θα έχει δώσει 15 ματς σε 42 ημέρες!
